Sensibiliser le public en lui fournissant des informations fiables sur la maladie d'Alzheimer : tel est l'un des principaux objectifs de l'association à but non lucratif Alzheimer Research Initiative e.V. (AFI) depuis près de trois décennies. L'AFI est soutenue par son ambassadrice, la Dr. Okka Gundelconnue pour son émission "ARD-Morgenmagazin" et "Tagesthemen". Okka Gundel a maintenant reçu le prix "Health:Angel" en collaboration avec l'AFI. Le prix, également connu sous le nom d'"Oscar de la communication sur la santé", est fondé par l'association Health Media Award e.V..
"Cette distinction me touche beaucoup personnellement, car la maladie d'Alzheimer est pour moi une affaire de cœur. Nous ne devons pas oublier les personnes âgées", déclare Okka Gundel. Nous tous, à l'Initiative de recherche sur la maladie d'Alzheimer, sommes là pour les personnes lorsque ce diagnostic amer est prononcé. Nous sommes là pour les malades, mais aussi pour leurs proches. L'information est particulièrement importante, car c'est la seule façon pour les familles de tirer le meilleur parti de la situation. En outre, l'Initiative de recherche sur la maladie d'Alzheimer soutient également des projets de recherche visant à guérir la maladie d'Alzheimer. Nous sommes très heureux que notre travail soit récompensé par le Health Media Award. Merci beaucoup pour cette belle récompense. Ce prix est une grande motivation pour nous tous" !
Tony Westwood, président du grand jury du Health Media Award a justifié sa décision comme suit :
"Depuis 2012, Okka Gundel est ambassadrice de l'Initiative pour la recherche sur la maladie d'Alzheimer, dont le siège est à Düsseldorf. Cela fait tout de même dix ans et une longue période pour un engagement bénévole. En outre, l'animatrice a rendu public son propre cancer et a ainsi montré que la santé est un sujet que l'on peut également aborder en public. Son courage et son engagement personnel sont donc récompensés par le Health Media Award".
Okka Gundel s'engage en tant qu'ambassadrice dans différents projets pour l'AFI. Elle anime des manifestations de l'AFI et représente l'organisation lors d'apparitions publiques. Pour la journaliste sportive et présentatrice TV, s'engager pour la cause de la maladie d'Alzheimer était une décision tout à fait personnelle :
"Ma grand-mère avait la maladie d'Alzheimer. Je me souviens encore très bien de ce que j'ai ressenti lorsqu'un jour, au café, elle ne m'a pas reconnue. C'est une maladie qui fait peur - et le nombre de personnes touchées et de leurs proches va augmenter. La société doit se pencher sur la démence",
dit Okka Gundel, qui vit à Cologne avec son mari et ses trois enfants. La maladie d'Alzheimer est la forme la plus fréquente de démence et un trouble incurable du cerveau. En raison de la mort des cellules nerveuses dans le cerveau, les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer deviennent de plus en plus distraites, confuses et désorientées. La personnalité et le comportement se modifient également au cours de la maladie. De nombreux patients deviennent agités, agressifs ou dépressifs. La capacité de jugement et d'expression diminue. Jusqu'à présent, malgré des recherches intensives, il n'existe pas de traitement pour cette maladie.
